최고품질 극조생 노지감귤 생산…농가소득 3배 증가 기대
감귤시험장, 생산기반시설 갖춰 재배 결과 당도 11.5브릭스 생산


당도를 획기적으로 높이고 신맛을 줄인 고품질 극조생 노지감귤을 생산할 수 있는 시스템이 개발돼 주목을 받고 있다.

농촌진흥청 감귤시험장(장장 김광식)은 당도가 높고 신맛이 적은 극조생 온주감귤 생산을 위해 다양한 기술을 투입, 지난 12일 과실품질을 조사한 결과 당도가 11.5브릭스로 일반 극조생 감귤(9.7브릭스)에 비해 1.8브릭스 가량 높은 것으로 나타났다고 밝혔다.

현재 한창 출하되고 있는 극조생 노지감귤은 외관상 착색은 됐지만 당도가 8브릭스 전후로 비교적 낮아 출하 초기 감귤의 이미지를 떨어뜨린다는 지적을 받는 것이 현실이다.

이에 따라 감귤시험장은 서귀포시 하원동 소재 법화농장에서 고품질 극조생 감귤을 생산하기 위한 다양한 기반시설을 설치해 재배한 결과 소비자들의 입맛을 사로 잡을 수 있는 맛있는 감귤을 생산하는 데 성공했다고 밝혔다.

이를 위해 감귤시험장은 햇빛이 골고루 들어가도록 2분의 1 간벌을 실시하는 한편 집중호우시 유입되는 빗물을 막기 위해 폭 100㎝, 깊이 50㎝의 저류시설을 설치해 저류된 물이 돌담 등을 통해 자연스럽게 흘러내리도록 배수로를 조성했다.

또 6월 상순에는 다공질 필름을 깔아 토양을 건조한 상태로 유지하면서 당도가 8.5브릭스 됐을 때 점적관수로 토양수분을 조절했다.

특히 우산식 지주대를 설치해 가지매달기를 병행, 장마기로부터 8월 상순까지 일조량 부족에도 불구하고 감귤나무 밑부분까지 햇빛이 잘 들어 광합성작용이 왕성해짐으로써 최고품질의 극조생 노지감귤을 생산할 수 있었다고 감귤시험장은 설명했다.

이렇게 생산된 최고품질의 극조생 노지감귤은 출하 초기 감귤의 이미지를 높일 수 있을 뿐만 아니라 수출량을 증가시키는 등 기후온난화에 대응한 감귤의 경쟁력을 높일 수 있을 것으로 기대되고 있다.

이와 관련, 감귤시험장 김용호 연구관은 “이번에 개발된 기술을 적용해 고품질의 일반 노지감귤을 생산, 조기에 출하할 경우 소비자의 신뢰를 높일 수 있을 뿐만 아니라 재배농가는 3배 이상의 소득이 예상된다”며 “앞으로 고품질생산에 필요한 표준 매뉴얼을 작성해 농가에 보급할 예정”이라고 말했다.

한편 감귤시험장은 이번 연구성과를 설명하기 위한 ‘현장 품질 평가회’를 14일 서귀포시 하원동 소재 법화농장에서 개최한다.
<제주일보 10/14 신정익 기자>chejugod@jejunews.com