제주감귤이 올해는 품질도 좋고 생산량도 늘어날 것으로 전망된다. 또 감귤 풍년으로 인해 가격은 지난해에 비해 하락할 것으로 보인다.
제주특별자치도에 따르면 올해산 제주 노지감귤 예상 생산량은 58만5000ｔ이다. 이는 지난해 48만565ｔ에 비해 21.7% 증가한 수치다.
귤은 한 해가 풍작이면 나무와 토양의 힘이 약해져 이듬해에는 흉년이 되는 `해거리 현상`이 있는데 지난해 해거리로 생산량이 50만ｔ에 미치지 못했지만 올해는 작황이 좋은 편이다.


현재 시장에 출하된 감귤은 극조생 상품으로 물량은 5만ｔ 정도에 불과하다. 제주감귤 생산량의 대부분을 차지하는 조생종은 다음달 20일을 전후해 시장에 나올 예정이다.
올해 출하된 감귤은 작년에 비해 품질이 향상됐다. 지난 8월 말부터 일조량이 급격히 상승하면서 당도를 올릴 수 있는 날씨가 형성된 게 결정적인 이유다.
극조생도 품질이 예년에 비해 좋다보니 감귤 가격이 지난주까지는 높게 유지됐다. 지난 1~15일 노지감귤 평균 도매가격은 10㎏당 1만8641원으로 지난해 같은 기간 1만6816원보다 오히려 1815원가량 비쌌다.
제주도는 올해 노지감귤 가격이 초기에 높게 형성됨에 따라 지속적으로 가격 호조세를 이어가기를 희망하고 있다. 그러나 전문가들은 조생종 감귤이 본격적으로 출하되는 다음달 말을 전후로 감귤 가격이 하락할 것으로 전망한다.
실제 이번주부터 감귤 가격은 하락세에 접어들었다. 지난 17일 노지감귤 가격은 10㎏당 1만6100원에서 18일에는 1만4600원으로 떨어졌다. 지난해 10월 18일 평균가격인 1만6200원보다 하락한 가격이다.
지난 5년간 해거리 현상으로 매년 가격 변동폭이 컸다는 점에서 감귤이 풍년인 올해도 가격 하락은 불가피하다는 견해가 많다.
제주특별자치도 감귤출하연합회에 따르면 노지감귤의 평균가격(10㎏당)은 2006년 1만3026원, 2007년 7101원, 2008년 1만2719원, 2009년 9487원, 지난해 1만3191원으로 흉년ㆍ풍년에 따라 매년 격차를 보였다.
신경환 롯데마트 과일담당 상품기획자(MD)는 "지금은 극조생종이 나오는 시기인데 물량이 적어 가격이 작년보다 높은 수준이지만 조생종이 본격적으로 출하되는 11월 말이나 12월 초에는 안정세를 찾을 것으로 전망된다"고 말했다.
[매일경제 채종원 기자]